[sema]

Размер рабочего поля. Лучше М (А5), конечно - но не обязательно, S (A6) в 99% случаев достаточно. Остальное можно посмотреть у Wacom Intuos5 M.
Не стоит вестись на модели с активной поверхностью (Touch) - оно нафиг не надо для работы, а цену увеличивает.Собственно, вариантов и нету - Wacom.
Но! Есть вариант - брать не "профессиональный" Intuos, а более бюджетный Bamboo - опять же, не Touch, а просто Wacom Bamboo Pen. Его цена - меньше 100 долларов.
Очень рекомендую взять и подсунуть жене. Если она настроена серьёзно - то будет видно, нужна ли ей "профи"-модель. Сомневаюсь, что нужна, но кто знает?

Главный признак необходимости в профессиональном планшете - его окупаемость (т.е. художник зарабатывает столько, что планшет за 500 уёв можно спокойно покупать каждые полгода). А 700-800 грн не такая уж большая сумма, чтобы ею не пожертвовать, тем более, что с этой моделью работает очень много любителей, и довольны, шо слоны.

3. Никак. Любой художник без планшета - не художник. Единственный вариант - надавить на финансы - "вот когда твои художества будут приносить в семью хотя бы 3-4 штуки гривен в месяц - поговорим о планшете!". Но это жестоко и неоправданно, КМК.